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根据今天发表的研究，大脑“修剪”自身不必要连接的能力存在问题，这可能是青春期开始出现的各种心理健康障碍的基础。

由英国、中国和德国的研究人员领导的一项国际合作的研究结果可能有助于解释为什么人们经常受到不止一种精神健康障碍的影响，并可能在未来帮助识别风险最大的人。

根据世界卫生组织 (WHO) 的数据，全世界有七分之一的青少年(10-19 岁)患有精神疾病。抑郁、焦虑和行为障碍，如注意力缺陷多动障碍 (ADHD)，是年轻人患病和残疾的主要原因之一，而且青少年通常会患有不止一种心理健康障碍。

许多心理健康问题在青春期出现。其中包括抑郁症和焦虑症等疾病，表现为“内化”症状，包括情绪低落和忧虑。注意缺陷多动障碍(ADHD)等其他病症表现为“外化”症状，例如冲动行为。

剑桥大学精神病学系的 Barbara Sahakian 教授说：“年轻人经常会经历多种心理健康障碍，从青春期开始，一直持续到成年生活，而且往往会转变为成年生活。这表明有一种共同的大脑机制可以解释在这个大脑发育的关键时期，这些心理健康障碍的发作。”

在今天(4 月 24 日)发表在《自然医学》杂志上的一项研究中，研究人员表示，他们已经确定了这些青少年大脑活动的特征模式，他们将其称为“神经心理病理因素”，简称 NP 因素。

该团队检查了来自 IMAGEN 队列的 1,750 名 14 岁青少年的数据，IMAGEN 队列是一项欧洲研究项目，旨在研究青春期的生物、心理和环境因素如何影响大脑发育和心理健康。特别是，他们检查了参与者参与认知任务时大脑扫描的成像数据，寻找大脑连接的模式——换句话说，大脑的不同区域如何相互交流。

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